Цветные фильтры позволяют решить две основные проблемы при наблюдениях:
- уменьшение излишней яркости, которая проявляется как размытие границы между более светлыми и более темными участками поверхности Луны или планеты, вызванное либо слишком контрастным светом, попадающим в человеческий глаз, либо возмущениями в земной атмосфере, через которую ведется наблюдение.
- повышение контрастности, позволяющее разделить близлежащие участки по их цвету. К примеру, светло-зеленая область на поверхности может слиться для глаза с соседней светло-желтой областью так, что обе они будут казаться желто-зелеными, не разделяясь на два отдельных района.
От применения цветных фильтров зависит, увидите ли Вы воронку кратера Clavius на Луне или нет, увидите ли Вы пять-шесть атмосферных образований на Юпитере или только два-три, увидите внутреннее кольцо Сатурна или нет. В зависимости от атмосферных условий на Земле и на наблюдаемой планете, эффект от применения фильтра может быть как незначительным, так и просто фантастическим.
Цветные фильтры — хорошее средство для наблюдения облаков в атмосфере Марса и полярных шапок. Улучшает контраст при наблюдениях комет, Меркурия и Венеры в сумерках, различных цветных пятен на Юпитере, выделяет тени объектов на Сатурне.